El Equipo Interdisciplinario “100% Libre de Humo de Tabaco” que coordina la Municipalidad de Puerto Madryn hizo extensivo un informe publicado por el Programa Nacional del Control del Tabaco del Ministerio de Salud de la Nación, referido a las colillas de cigarrillo como la principal causa de basura en playas y océanos.
Un informe reciente de la Ocean Conservancy muestra que los cigarrillos y las colillas de cigarrillos son la principal causa de basura en los océanos y playas. Esta ONG con sede en Washington DC, Estados Unidos trabaja desde hace casi 40 años en la conservación del Océano y las playas de todo el mundo. Hace 25 años que lleva adelante una campaña para limpias las playas: “International Coastal Cleanup” de la que participan voluntarios de todo el mundo.
El informe de los 25 años de esta campaña, publicado recientemente muestra que se han recogido 65,3 millones de kilos de basura a lo largo de 468,319 kilómetros de costa de 152 países. http://www.oceanconservancy.org
El informe señala que, de lejos, la principal causa de basura (32%) fueron las colillas de cigarrillos, seguidas por envoltorios de comida (9%), tapas (8%) y cubiertos, vasos y platos (6%) entre otros.
La basura en el agua puede traer graves consecuencias para el ecosistema y para la salud de los seres humanos, los peces, aves y otros animales. Estas consecuencias incluyen contaminación toxica, química y bacteriana y lesiones por elementos punzantes tirados al mar.
Cuando a mediados de los años 60 se determinó que, a menor nicotina y alquitrán, menores efectos adversos, la industria tabacalera comenzó a promover el uso de cigarrillos con filtros. Sin embargo, estudios posteriores han demostrado que los filtros no sirven para reducir los efectos del consumo de tabaco en la salud del fumador. A pesar de esto, el 97% de los cigarrillos que se consumen hoy en día a nivel mundial tienen filtros. De estos, más del 80% son de acetato de celulosa.
Estos filtros absorben las 7000 sustancias tóxicas que contienen los cigarrillos, entre ellas unos 600 aditivos y 70 carcinógenos. Algunas de las sustancias que se pueden medir en las colillas de cigarrillos eliminadas incluyen: nicotina, alquitrán, arsénico, plomo, cadmio, e hidrocarburos poliaromáticos.
Las colillas de fibras de acetato de celulosa son fotodegradables pero no biodegradables. Es decir que los rayos del sol pueden romper el filtro en miles de pedacitos pero estos no desaparecen y continúan eliminando químicos durante 2-10 años. Un memo de Philip Morris del año 1992 describe a los filtros como no degradables. Hace unos 15 años que la industria tabacalera está buscando un filtro que sea biodegradable pero distintos estudios muestran que los fumadores no los aceptan ya que cambian el sabor de los cigarrillos.
Para mayor información sobre los efectos del tabaquismo en el medio ambiente, haga clic acá: http://www.msal.gov.ar/htm/site_tabaco/tabacoymedioambiente.asp (http://www.msal.gov.ar/htm/site_tabaco/noticia.asp?idNoticia=298)